MacBook Air M3 of M4: hoe kies je tussen twee oudere generaties?

Een oudere MacBook Air kan een prettige manier zijn om je budget te bewaken. Vooral als je vooral schrijft, studeert en onderweg werkt, wil je misschien niet betalen voor de nieuwste generatie. Maar tussen twee aanbiedingen met M3 en M4 zit meer verschil dan het jaartal.

De ene uitvoering heeft 8 GB geheugen, de andere 16 GB. Een verkoper biedt een nieuw exemplaar, een ander een gebruikte laptop met een eigen batterijgeschiedenis. Daarom loont het om eerst de aanbiedingen gelijk te trekken, voordat je bepaalt welke generatie de beste koop is.

Begin met het geheugen dat in deze laptop zit

Bij de Air M3 uit 2024 kun je zowel 8GB- als 16GB-uitvoeringen tegenkomen. Er bestaan ook configuraties met 24 GB. De M4 Air uit 2025 begon met 16 GB en is met maximaal 32 GB verkrijgbaar.

Dat maakt een goedkope M3 niet vanzelf een minder verstandige aankoop. Voor een overzichtelijk pakket met documenten en browserwerk kan hij interessant zijn. Maar als je in een ontwerpprogramma werkt terwijl bronnen en andere toepassingen openblijven, wil je weten of de besparing gepaard gaat met minder geheugen dan je eigenlijk nodig hebt.

Vergelijk dus eerst bijvoorbeeld twee uitvoeringen met 16 GB en 512 GB. Pas dan zie je duidelijker wat de generatie zelf toevoegt. Meer opslag verandert bovendien niets aan de hoeveelheid werkgeheugen; een M3 met een grote SSD kan nog steeds maar 8 GB geheugen hebben.

De nieuwere chip is vooral relevant bij werk dat je herhaalt

Voor een verslag schrijven is een hogere chipscore zelden het doorslaggevende argument. Wie regelmatig code bouwt of grote fotobatches verwerkt, kan wel een reden hebben om de M4 beter te bekijken. Bedenk hoe vaak dat werk voorkomt en of wachten nu echt een probleem is.

Deze multicorevergelijking zet de M3 met 8 CPU- en 8 GPU-kernen naast de M4 met 10 CPU- en 8 GPU-kernen. Ze geeft een beeld van CPU-werk dat meerdere kernen kan benutten. De uitkomst vertelt niet wat jouw programma doet met een specifieke plug-in, hoeveel geheugen het project nodig heeft of hoe lang een bepaalde taak zal duren.

Beide Air-generaties werken zonder ventilator. Als langdurige zware belasting je belangrijkste reden is om te vervangen, verdient ook een ander type Mac aandacht. Alleen van M3 naar M4 gaan verandert de Air niet in een actief gekoelde werkcomputer.

Voor een bureau met twee monitoren is het verschil concreet

Misschien draait je keuze helemaal niet om snelheid. Bij de M3 Air kun je een tweede extern scherm gebruiken wanneer de laptop dicht is. De M4 kan twee externe schermen gebruiken terwijl het ingebouwde scherm aan blijft.

Wil je thuis twee monitoren plus het laptopscherm gebruiken, dan is dat een duidelijke reden om naar de M4 te kijken. Werk je uitsluitend op één extern scherm, dan is dit voordeel minder belangrijk. Controleer in beide gevallen of de resoluties en aansluitingen passen bij je monitoren.

De camera veranderde eveneens. De M3 heeft een 1080p FaceTime HD-camera; bij de M4 krijg je een 12MP Center Stage-camera. Als je veel online overlegt, kan dat een dagelijks relevant verschil zijn. Het vervangt geen goede verlichting of rustige werkplek, maar raakt wel aan iets dat je tijdens je gewone week gebruikt.

Vergelijk ook het exemplaar, niet alleen de uitvoering

Oudere generaties worden in verschillende omstandigheden aangeboden. Nieuw uit resterende voorraad, refurbished of tweedehands zijn verschillende aankopen. Kijk daarom naar batterijconditie, zichtbare staat, meegeleverde accessoires en de voorwaarden van de verkoper.

Bij een gebruikt exemplaar wil je bovendien kunnen controleren dat de laptop geactiveerd en door jou ingesteld kan worden. Een gewiste schijf bewijst niet automatisch dat een activeringsslot of beheer door een organisatie is verwijderd. Doe die controle voordat je de koop afrondt.

Zet je een nieuwe M4 naast een gebruikte M3, dan koop je dus niet alleen een nieuwere chip. Je koopt ook een andere staat en andere voorwaarden. Een prijsverschil dat op papier groot lijkt, kan daardoor een heel andere betekenis krijgen.

Leg twee passende configuraties naast elkaar

De grafieken hieronder volgen beide 13-inch modellen met 16 GB geheugen en 512 GB opslag, met de hierboven genoemde chipvarianten. Ze helpen de configuraties te vergelijken; beoordeel de staat van een concrete gebruikte of refurbished aanbieding apart.

Als de M3 met voldoende geheugen en opslag duidelijk minder kost en je geen behoefte hebt aan de extra schermmogelijkheden, kan hij een passende keuze zijn. Wordt het verschil klein, of gebruik je juist de verbeteringen van de M4, dan verschuift die afweging.

Op WhichM kun je de exacte Air-uitvoeringen vergelijken. Houd naast die vergelijking ook de verkoperspagina open. De beste koop is de combinatie van een passende configuratie, een goed beoordeeld exemplaar en voorwaarden waar je mee verder kunt.