MacBook Air M4 of M5: wanneer is de nieuwere generatie de meerprijs waard?

Je hebt bijna besloten welke MacBook Air je wilt. Het formaat klopt, het geheugen lijkt voldoende en de prijs past bij wat je had bedacht. Dan kom je een M4 tegen die minder kost dan de M5. Opeens gaat de keuze niet meer tussen twee soorten laptops, maar tussen een nieuw model en een voorganger die er nog steeds aantrekkelijk uitziet.

Bij deze vergelijking helpt het om twee vragen uit elkaar te houden. Wat verandert er tussen de generaties, en wat verschilt er tussen de twee aanbiedingen die je voor je hebt? Dat laatste kan minstens zo belangrijk zijn.

De goedkoopste uitvoeringen beginnen niet op hetzelfde punt

De Air M4 uit 2025 begon met 16 GB geheugen en 256 GB opslag. De Air M5 begint met 16 GB en 512 GB. Wie alleen de laagste bedragen naast elkaar zet, vergelijkt dus mogelijk ook twee verschillende hoeveelheden opslag.

Voor iemand die vooral documenten en cloudbestanden gebruikt, kan een M4 met 256 GB nog steeds een bruikbare keuze zijn. Bewaar je veel foto's of lokaal projectmateriaal, dan is het verstandiger eerst een M4 met 512 GB te zoeken. Zo ontdek je hoeveel je werkelijk bespaart zonder een concessie weg te rekenen die je later gaat merken.

Dat geldt ook voor de chipvariant. Bij de Air bestaan uitvoeringen met verschillende aantallen GPU-kernen. Controleer daarom meer dan alleen 'M4' of 'M5' op de productpagina.

Bedenk op welke momenten je meer snelheid wilt

Tijdens lezen, schrijven en videobellen hoeft een nieuwere chip weinig aan je werkwijze te veranderen. Als dat het grootste deel van je week is, kan de lagere aanschafprijs van een passende M4 zwaarder wegen dan extra rekenruimte.

Bij regelmatig code bouwen of veel beeldmateriaal verwerken komt de M5 nadrukkelijker in beeld. In de grafiek staan de varianten met respectievelijk 10 CPU- en 8 GPU-kernen, voor zowel M4 als M5. De multicoretest vergelijkt CPU-rekenwerk dat over meerdere kernen kan lopen. Het is geen voorspelling van de duur van jouw export, en evenmin een meting van hoe soepel een te krappe geheugenconfiguratie blijft werken.

Vraag je daarna af hoe vaak je de werkzaamheden doet waarvoor die extra capaciteit telt. Vijf minuten wachten tijdens een incidenteel hobbyproject voelt anders dan wachten bij een taak die je meerdere keren per dag herhaalt. Je hoeft daar geen exact terugverdienmodel voor te maken, maar wel een eerlijk beeld van je week.

Veel dagelijks gebruiksgemak is bij de M4 al aanwezig

Beide generaties zijn verkrijgbaar in 13 en 15 inch en werken zonder ventilator. Ook toetsenbordverlichting, MagSafe en een 12MP Center Stage-camera horen al bij de M4 Air. Dat zijn dus geen redenen om automatisch de M5 te kiezen.

De M4 kan bovendien twee externe schermen naast het ingebouwde scherm gebruiken. Als dat je belangrijkste wens is bij de overstap van een oudere laptop, hoeft de M5 daarvoor niet per se op je lijst te staan. Controleer wel of je schermen, resoluties en aansluitingen passen bij de volledige opstelling.

De M5 ondersteunt nieuwere draadloze verbindingen, waaronder wifi 7. Of je dat voordeel gebruikt, hangt ook af van het netwerk waarop je werkt. Voor een gewone thuis- of studieplek is het zelden verstandig om de hele keuze aan één draadloze standaard op te hangen.

Geef geheugen voorrang als je projecten daarom vragen

Beide generaties zijn met maximaal 32 GB geheugen verkrijgbaar. Daardoor kan een M4 met de juiste hoeveelheid geheugen een andere aankoop zijn dan een goedkopere M5 met minder speelruimte voor je projecten.

Denk aan het verschil tussen af en toe een ontwerp openen en tijdens een werkdag een ontwerpprogramma, veel bronmateriaal en andere toepassingen actief houden. De generatie vertelt niet hoeveel daarvan er tegelijkertijd in het werkgeheugen past. Kies die capaciteit daarom eerst, en bekijk pas daarna welke chip binnen je budget overblijft.

Voor opslag loopt het aanbod uiteen. De M5 kan tot 4 TB worden geconfigureerd; de M4 Air tot 2 TB. Zo'n grotere interne SSD is vooral relevant als je veel bestanden onderweg bij je wilt hebben. Voor een bescheiden documentverzameling geeft die bovengrens weinig reden om meer uit te geven.

Maak de prijsvergelijking eerlijk

Hier staan de prijsgeschiedenissen van de 13-inch M4 en M5 met 16 GB geheugen en 512 GB opslag. De gekozen chips hebben elk 8 GPU-kernen. Je kijkt zo naar twee concrete configuraties, niet naar een startprijs die op een andere uitvoering slaat.

Controleer daarna de aanbieding zelf. Is de M4 nieuw, gebruikt of refurbished? Wat is inbegrepen, hoe is de batterij als het geen nieuw exemplaar is en welke voorwaarden biedt de verkoper? De generatie kan identiek zijn terwijl de aankoop toch sterk verschilt.

Een M4 is aantrekkelijk als hij jouw werk goed ondersteunt en het prijsverschil betekenisvol blijft bij de uitvoering die je nodig hebt. De M5 wordt overtuigender als je zijn extra rekenruimte of grotere opslagopties geregeld benut, of als het prijsverschil klein is. Vergelijk op WhichM de exacte Air-uitvoeringen en neem dat verschil mee in de keuze die voor jouw komende projecten logisch voelt.