MacBook Air M4 ou M5 : que vaut la génération la plus récente pour vous ?

Vous avez trouvé un Air qui correspond à votre budget, puis une autre offre vient compliquer le choix. Le M4 coûte moins cher que le M5. Les deux ont l'allure du portable que vous recherchez, et vous vous demandez ce que vous allez réellement perdre en choisissant l'ancienne génération.

Pour répondre, il faut séparer l'évolution de la gamme et les différences entre les deux offres. Une capacité de stockage ou de mémoire différente peut modifier la comparaison avant même que la puce entre en jeu.

Les configurations d'entrée ne sont pas identiques

L'Air M4 de 2025 commençait avec 16 Go de mémoire et 256 Go de stockage. L'Air M5 débute avec 16 Go et 512 Go. Comparer les deux montants les plus bas revient donc parfois à comparer aussi deux espaces de stockage.

Si vous conservez surtout des documents et travaillez volontiers avec le cloud, les 256 Go du M4 peuvent avoir un intérêt. Si vos fichiers réclament déjà davantage, cherchez d'abord un M4 de 512 Go. Vous saurez alors ce que vous économisez à configuration plus proche de vos besoins.

Vérifiez également la variante de puce. Un même nom de génération peut recouvrir différents nombres de cœurs GPU. La mention M4 ou M5 seule ne suffit pas à décrire l'offre que vous allez acheter.

Reliez la puissance à un travail que vous répétez

Pour lire, rédiger et participer à des réunions, une génération plus récente ne transforme pas nécessairement l'organisation de votre journée. Le prix d'un M4 adapté peut alors compter davantage que des possibilités de calcul supplémentaires.

Si vous construisez régulièrement de gros projets logiciels ou traitez des ensembles d'images, la comparaison CPU devient plus utile. Le graphique ci-dessous porte sur les variantes M4 et M5 avec chacune 10 cœurs CPU et 8 cœurs GPU. Le test multicœur compare du calcul qui peut être réparti entre plusieurs cœurs.

Il ne donne pas une durée d'export pour votre application et ne corrige pas une mémoire trop juste pour le projet. Demandez-vous surtout combien de fois le travail concerné revient dans votre semaine. Une attente occasionnelle pendant un loisir n'a pas la même place qu'un traitement répété plusieurs fois par jour.

Le M4 possède déjà plusieurs qualités du quotidien

Les deux générations existent en 13 et 15 pouces et fonctionnent sans ventilateur. Le M4 dispose déjà d'un clavier rétroéclairé, de MagSafe et d'une caméra 12MP Center Stage. Ces éléments ne justifient donc pas à eux seuls le passage au M5.

L'Air M4 peut aussi utiliser deux écrans externes tout en conservant son écran intégré actif. Si cette installation est votre principale attente, le M5 n'est pas obligatoire pour cette raison. Vérifiez néanmoins les résolutions et les connexions de vos moniteurs.

Le M5 prend en charge des connexions sans fil plus récentes, dont le Wi-Fi 7. Le bénéfice dépend aussi du réseau disponible. Une norme sur une fiche technique est surtout intéressante lorsqu'elle correspond à votre équipement et à votre manière de travailler.

Choisissez la mémoire avant de céder au nom de la puce

Les deux générations proposent jusqu'à 32 Go de mémoire. Un M4 bien dimensionné peut donc représenter une autre solution qu'un M5 choisi avec moins de capacité pour respecter le même budget.

Pensez aux applications qui restent ouvertes ensemble, à la taille des projets et aux besoins connus de votre formation ou activité. Une retouche occasionnelle n'est pas un travail quotidien sur de gros documents. Une SSD externe peut accueillir vos fichiers, mais ne remplace pas cette mémoire.

Le M5 offre des capacités de stockage allant jusqu'à 4 To, contre 2 To pour l'Air M4. Cela peut servir si vous voulez garder de très gros projets à l'intérieur du portable. Pour des dossiers plus modestes, cette limite supérieure n'apporte pas nécessairement de bénéfice.

Comparez deux offres réellement comparables

Les historiques ci-dessous concernent les Air 13 pouces M4 et M5 avec 16 Go de mémoire, 512 Go de stockage et les variantes à 8 cœurs GPU. Vous pouvez ainsi examiner le prix des configurations que vous pourriez acheter.

Regardez ensuite la nature de l'offre. Un M4 neuf restant en stock, un modèle d'occasion et un appareil reconditionné n'impliquent pas la même évaluation. État, batterie, contenu du colis et conditions du vendeur font partie du montant que vous acceptez de payer.

Le M4 est intéressant si ses possibilités correspondent à votre travail et que l'économie reste significative pour la bonne configuration. Le M5 devient plus convaincant si vous utilisez ses avantages ou si l'écart de prix est faible. Sur WhichM, comparez les versions exactes de l'Air pour prendre cette décision à partir de votre usage, puis examinez l'offre du vendeur.